Tendencias para el despliegue de redes 5G en 2021

Si algo hemos aprendido durante este año es la relevancia de mantenernos conectados al resto del mundo y eso será precisamente lo que impulsará a las tecnologías para el 2021

Estamos transitando los últimos meses del 2020, un año caracterizado por los acontecimientos tan particulares que le acompañaron y que han modificado dinámicas sociales en todo el mundo.

Nunca había sido tan importante la conectividad como lo es ahora, y es eso precisamente en lo que la industria de telecomunicaciones está fijando sus esfuerzos, con la meta de construir un futuro en donde la conectividad sea verdaderamente accesible para todas las personas.

Para alcanzar esa meta se necesitan acelerar las implementaciones de redes 5G en todo el mundo, al mismo tiempo en que los gobiernos liberen espectro adicional, que permitirá admitir a más usuarios y sus datos. De igual manera, se debe continuar con la desagregación de las RAN (Radio Access Networks) a medida que las implementaciones de Open RAN adquieran un gran impulso y marquen el comienzo de una nueva generación de productos y tecnología innovadora.

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Planear estaestrategia de tal manera que resulte funcional será importante para laindustria de las telecomunicaciones, pero conocerla e implementarla es tareaindispensable para aquellos operadores que compartan el interés por mejorar laconectividad en un mundo que ha desarrollado nuevas problemáticas en torno a latecnología durante los últimos meses, por esta razón hablaremos a fondo de esostres aspectos que ayudarán a lograr un futuro con la mejor conectividad.

Implementación de redes 5G para el 2021

La pandemia derivada por el COVID-19 ha afectado notablemente el despliegue de redes 5G en algunas regiones, sin embargo, la introducción al mercado de los teléfonos inteligentes que cuentan con este tipo de tecnología, como es el caso del Samsung Galaxy S20 y el iPhone 12 de Apple, han tenido un desarrollo formidable, el cual se planea que continúe durante el 2021.

Para lograr esto, losoperadores podrían evaluar los beneficios que las implementaciones de MassiveMIMO (Multiple Input / Multiple Output) pueden aportar a los despliegues deredes 5G en la región pues, aunque Massive MIMO aumenta la eficiencia espectralpara ofrecer más capacidad de red y una mayor cobertura, los costos adicionalesy requisitos de energía podrían significar una desventaja operativa.

Las implementacionesde Massive MIMO son ideales para el entorno urbano denso, sin embargo, losoperadores deben estar preparados para enfrentarse a desafíos aún en estosescenarios pues se han presentado casos dentro de edificios altos donde lacobertura de red no cubre todos los pisos. Por esta razón es fundamental paralos operadores seleccionar la antena óptima de acuerdo con la arquitectura endonde será implementada.

Nuestra recomendaciónpara un tráfico de datos elevado en rascacielos urbanos es 64T64R, 32T32R paraestructuras urbanas de menor altura y 32T32R o 16T16R para ubicacionessuburbanas. En áreas rurales la mejor opción es 32T32R (FWA) y para sitios conrequisitos de tráfico moderados, se pueden implementar soluciones 8T8R paracubrir adecuadamente los edificios urbanos de poca altura.

Los gobiernos y el espectro de banda

Administrar elespectro para dar cabida a más usuarios y datos resulta esencial para alcanzarla meta que planteamos aquí: un futuro en el que la conectividad sea accesiblepara todas las personas. Sin embargo, en muchos países de América Latina lamayor parte del espectro es empleado por el gobierno o empresas privadas queofrecen servicios de Internet inalámbrico.

Para poder ampliar elespectro en nuestra región es indispensable la regulación gubernamental quebusca mitigar el impacto a los servicios ya existentes en la banda ancha. Apesar de los desafíos que esto representa para los proveedores, se espera quelos gobiernos liberen espectro para las implementaciones 5G y las redes delfuturo.

En algunos países yase están desarrollando planes para la implementación de nuevas redes, porejemplo, en Colombia se espera que, a partir del 2021, se implemente una redLTE de banda baja para las áreas rurales, mientras en Puerto Rico se permitiráa los operadores de Massive MIMO y proveedores de servicios de Internetinalámbrico implementar redes LTE adicionales. Además, Chile realizará unasubasta de espectro 5G, con un total de 1800 MHz distribuidos en cuatro bandas:700 MHz, AWS, 3.5 GHz y onda milimétrica (en 26 GHz).

Esta clase de subastas de espectro se podrían volver muy populares en Latinoamérica durante el próximo año, debido a que se han convertido en una nueva fuente de ingresos para los gobiernos. Sin embargo, hay países que han pospuesto sus subastas hasta mediados del 2021, tal es el caso de Brasil, que en el mes de junio subastará espectro 5G en cuatro bandas diferentes:700 MHz, 2,3 GHz, 3,5 GHz y 26 GHz. Mientras que en México se ha programado una subasta con 3.5 GHz para 5G durante la segunda mitad del 2021.

Es así como, de manera global el aumento del espectro para 5G es una tendencia que se espera siga tomando impulso durante el próximo año y hacia el futuro.

Open RAN: nueva generación tecnológica

Open RAN es un nuevoparadigma donde las redes celulares incluirán componentes de hardware ysoftware de diferentes proveedores que operarán a través de interfaces de redabiertas, es decir, “interoperables”, esta innovación marcará el comienzo deuna generación de productos y tecnología nunca antes vistos.

Este paradigma ofrecerá algunos beneficios para los operadores de servicios móviles:

Al permitir la interoperabilidad de los equipos móviles, Open RAN ha desempeñado un rol en el despliegue de tecnología 5G que será indispensable para las implementaciones en materia de conectividad que se buscarán el próximo año.

Pues, aunque se prevéque la pandemia del COVID-19 continué causando estragos en Latinoamérica almenos durante la primera mitad del 2021, la industria de las telecomunicacionesestá construyendo un futuro en donde la conectividad, que en los últimos mesesha sido nuestro conector con el mundo exterior, sea más accesible y ubicua paratoda la región.

Las redes 5G tendránun despliegue favorecedor para el mercado latinoamericano a medida que nuevosdispositivos móviles verán la luz, pues incluirán tecnología innovadora ytraerán consigo la búsqueda por un mayor espectro para dar lugar cada vez a másusuarios, y esto será otro paso más hacia el futuro de las redes.